늑막(흉막)에
발생하는 염증의 총칭으로, 늑막염이라고도 한다. 늑막 염증 외에 악성종양(malignant
tumor)에 의한 흉막의 변화도 암성흉막염(carcinomatous pl-eurisy)으로
다루기도 한다. 흉막염은 흉수(pleural effusion;흉막삼출액)의 많고
적음에 의해 건성 흉막염과 습성 흉막염으로 나누어 진다. 원인은 대부분
결핵균이며, 그밖에 폐렴, 폐종양(pulmonary tumor), 폐괴저(pulmonary
gangrene)에서 2차적으로 생기는 속발성 늑막염을 비롯하여 류머티스열(rheumatic
fever)이 원인이 되어 생기는 것, 외상이나 수술 뒤에 발생하는 것 등이
있다.
자각증상으로는
발열과 함께 측흉부(lateral thoracic region)에 통증이 있고, 기침이나
가벼운 호흡곤란을 일으키는 수도 있다. 또한 피부가 창백해지며 식욕이
없어진다. 증세가 더 진행하면 호흡곤란이 심해지고 청색증(cyanosis)이
나타나기도 한다. 진단때 흉부 X선 사진으로 흉막강(pleural cavity)에
삼출액(exudate)이 괸것을 확인하면 흉막염(늑막염)임을 단정할 수 있다.
필요하면 흉막천자(pleural puncture)를 하여 괸 액체를 뽑아내고, 그
액체의 성상(property), 세균, 세포 등을 검사하여 흉막염의 원인을
파악한다.
치료는
원인에 따라 다르나 일반적으로 요법으로서 안정을 취하게 하고 식사는
영양이 많은 것을 섭취하게 한다. 늑막에 흉수(삼출액)가 많이 괴어
호흡곤란이 심해지고 청색증이 나타날 때에는 늑막천자로 흉수를 뽑아낸다.
약제로는 결핵성 늑막염에는 항결핵제를 투여하고 필요한 경우에 부신피질
호르몬(adrenal cortical hormone)을 함께 쓴다. 그밖에 원인질환에
알맞는 치료를 하도록 한다.
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