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고혈압
출처 : 순환기내과 - 김수중 교수     최종수정 : 2005.03.14   입력 : 2005.03.14

1. 고혈압의 정의
혈액은 동맥을 통해 온 몸을 순환소가 풍부한 혈액을 심장으로부터 다른조직과 기관들에 전달해 줍니다. 일단 산소가 동맥을 통해 조직과 기관에 전달되고 난 후 산소가 줄어든 혈액은 정맥을 통해 심장으로 되돌아 옵니다. 심장은 이 혈액을 폐로 보내서 새로운 산소로 채우고, 심장으로 돌아온 혈액은 다시 대동맥을 통해 나갑니다. 혈압은 혈액이 몸 속을 순환하면서 동맥벽을 누르는 압력을 말하며 병원이나 가까운 의원에서 측정할 수 있습니다.

우리의 몸은 다양한 자극에 대해서 심장, 혈관(동맥과 정맥), 신경계, 신장과 여러 가지 호르몬간의 복잡한 상호작용을 통하여 혈압을 스스로 감지하고 조절합니다.

혈압은 다양한 인자들에 의해 상승할 수 있습니다. 수면 중에는 우리 몸이 휴식을 취하므로 산소가 풍부한 혈액을 더 소량필요로 하기 때문에 혈압이 낮아집니다. 그 반면에 운동을 할때는 우리 몸이 많은 양의 산소를 필요로 하기 때문에 혈압이 높아집니다.

우리 몸의 필요에 따라 혈압이 하루 중에도 여러 번 오르락 내리락 하는 것은 정상적인 일입니다. 혈압이 정상적인 범위보다 높은 상태로 계속 지속될 때 비로소 고혈압이라고 볼 수 있습니다.

2. 혈압의 측정방법
혈압은 혈압계(sphygmomanometer)로 측정하는데 mmHg 단위로 표시됩니다. 혈압계는 혈압측정 기구에 바람을 불어넣을 수 있는 고무가 달린 모양을 하고 있습니다. 혈압을 나타내는 두개의 숫자는 120/80 mmHg와 같이 표현됩니다. 첫번째 숫자는 수축기혈압(systolic pressure;심장이 혈액을 동맥으로 보내기 위해 수축할 때)이며, 두 번째 숫자는 이완기 혈압(diastolic pressure;심장이 이완되어 그 다음 수축을 위한 혈액을 채우는 때)입니다.

3. 고헐압의 정도판단
수축기 혈압과 이완기 혈압의 숫자는 혈압이 얼마나높고 낮은가를 나타냅니다. 고혈압이 있는 경우, 의사는 이 숫자로 고혈압의 정도를 판단합니다. 아래의 표는 미국의 국가 합동위원회(The Joint National Committee) 에서 발표된 것으로 고혈압에 대한 길잡이로 사용할 수 있을 것입니다.(고혈압의 예방·진단·  평가·치료에 대한 미국 합동위원회 제 6차 보고서 <JNC VI>, NIH 간행물98-4080. 국립 심장 . 폐 . 혈액 연구소, 국립 고혈압 교육 프로그램,1997)

▶ 성인에서의 혈압의 단계적 분류(18*1I 이상의 성인*)

분류

수축기 혈압(mmHg)

이완기혈압(mmHg)

적정 **

<120       그리고         <80

정상

<130       그리고        <85

높은 정상

130-139 또는        85-89

고혈압 ***

1도

140-159      또는       90-99

2도

160-179 또는      100-109

3도

≥180        또는        ≥110

* 항고혈압제를 복용하지 않으며 급성질환이 없는 사람.
수축기 혈압과 이완기 혈압이 각각 다른 분류에 속하는 경우, 더 높은 분류에 속하는 혈압을 채택한다. 예를 들어,160/92 mmHg는 2도 고혈압으로, 그리고 174/120 mmHg일 경우 3도 고혈압으로 분류한다. 고립성 수축기 고혈압은 수축기 혈압이 140 mmHg이상이고 이완기 혈압이 90 mmHg이하인 경우로 정의하며 상황에 따라 적당한 도수를 결정한다.(즉 170/82 mmHg 일 경우 2도 고립성 수축기 고혈압이다.) 평균 혈압수준에 따라 고혈압을 분류하는 것 외에, 임상의들은 표적 장기 손상 유무와 추가적인 위험인자의 유무를 명기하여야 하는데 이는 위험 정도를 분류하고 또한 치료하는데 중요하다.

** 심혈관계 위험인자를 고려한 적정 혈압은 120/80 mmHg 이하이다. 그러나 비정상적으로 낮은 값도 임상적인 유의성이 있는지 평가하여야 한다.

*** 처음 선별 후 2회이상 방문하여 2회 이상 측정한 평균값.

고혈압이 발생하면 생활습관을 변경하고 약물 치료를 받을 수 있으며 무엇보다도 의사의 지시를 잘 따르는 것이 중요합니다.

4. 고헐압의 종류
고혈압은 혈압 측정치에 따른 분류 의에도 그 원인에 따라 분류될 수도 있습니다.

1) 원발성 고혈압(Primary hypertension)
고혈압을 가진 사람들의 대부분은 그 원인이 알려지지 않은 원발성 고혈압을 가지고 있습니다. 이는 본태성(essential) 또는 특발성 (idiopathic) 고혈압이라고 불리기도 하며, 다양한 인자들이 발병의 원인이 되는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 정확한 원인이 밝혀지지 않는 경우가 많습니다.

2) 속발성 고혈압 (Secondary hypertension)
고혈압의 원인이 분명하게 밝혀질 때는 속발성 고혈압이라고 합니다. 이는 신장 질환 또는 신장에 영향을 주는 다른 이상 상태에 의해 가장 많이 발생합니다. 이 외의 다른 질환들도 속발성 고혈압을 일으킬 수 있습니다. 원인이 되는 질환이 성공적으로 치료되면 속발성 고혈압 또한 치료될 수도 있습니다. 몇몇 약물은 부작용으로 속발성 고혈압을 일으키기도 합니다.

3) 신혈관성 고혈압 (Renovascular hypertension)
드물게 나타나는 형태로, 신혈관성 고혈압은 신장에 연결된 주요 동맥 (신동맥;renal arteries) 중의 하나 혹은 두 개가 모두 좁아져서 생길 수 있습니다.

5. 고혈압의 합병증
고혈압이 있다고 생각되면 병·의원에 가는 것이 좋습니다. 고혈압으로 진단되고 나면, 효과적인 치료를 시작할 수 있습니다. 또한 병원을 정기적으로 찾아 의사와 상담하는 것이합니다.

고혈압은 치료하지 않으면 심각한 합병증이 생길 수 있습니다. 고혈압이 있는 사람들은 심장 발작과 뇌졸중의 위험성이 더 높으며 심장, 혈관, 신장, 뇌의 특정 질병들을 일으킬 수 있는 위험성 또한 높습니다. 그러나 고혈압을 효과적으로 조절하면 이러한 위험한 합병증들올 예방할 수도 있습니다.

 

어떤 사람이 고혈압에 걸리는가?

1. 어떤 사람이 위험한가?
여러분이 혈압이 높게 나타났다면, 즉 고혈압이 있다면 여러분 혼자만이 아닙니다. 고혈압은 약물치료를 하는 가장 흔한 질병 중의 하나입니다.

증상이 드러나지 않는 경미한 고혈압을 치료하지 않으면 심한 고혈압으로 발전할 수 있으며 궁극적으로 심장발작, 뇌졸중, 신장 질환 등의 생명을 위협하는 질병으로 이어질 수도 있습니다. 따라서 정기적으로 의사를 찾아가 상태를 확인하는 것이 매우 중요합니다.

사람들중에는 다른 사람들에 비해 고혈압에 걸릴 위험성이 더 높은 경우도 있지만, 특정한 사람들만이 고혈압에 걸리거나 그에 따른 합병증에 걸릴 가능성이 있는 것은 아닙니다. 남자이건 여자이건, 젊었거나 늙었거나, 활동적이건 비활동적이건, 뚱뚱하건 날씬하건, 어떤 민족이건 간에 고혈압에 걸릴 가능성은 있습니다. 생활 환경이 스트레스를 많이 받는 환경이거나 그렇지 않거나, 가족 중에 고혈압이나 심장 질환을 앓았던 분이 계실 수도, 없을 수도 있습니다. 또한 이미 당뇨, 심장질환, 암 또는 기타 다른 만성 질환을 치료하고 있는 중일 수도 있습니다. 간단히 말해서, 고혈압과 그 합병증에 걸릴 위험성은 누구에게나 있습니다.

2. 당신은 어떻습니까?
혈압이 높을 수도 있다는 생각이 들었는데도 아직 의사에게 찾아가지 않았습니까? 그렇다면 다음의 질문들을 검토해 보십시오. 의사를 만나기 전에 준비할 수 있도록 도와줄 것입니다.

병력에 관하여
1) 이전에 혈압이 높아서 악물을 복용했다가 그만 둔 적이 있습니까?
2) 가족 중에 고혈압 또는 심장질환이 있는 사람이 있습니까?

생활습관에 관하여
1) 규칙적인 운동을 전혀 하지 않거나 거의 하지 않습니까?
2) 신장, 연령, 체격에 비해 체중이 많이 나갑니까?
3) 담배를 피웁니까?
4) 짠 음식을 많이 먹거나 음식에 소금을 많이 넣어서 먹습니까?
5) 콜레스테롤 또는 포화 지방산(saturated fats)이 많은 음식을 좋아합니까?
6) 술을 마십니까?
7) 직장이나 집에서 스트레스를 많이 받거나 자주 긴장합니까?

위 상자안의 질문 중에 하나라도 "예" 라는 대답에 해당한다면 의사에게 상담하는 것이 좋습니다.

고혈압 치료방법

1. 고혈압 치료할 수 있습니다!
고혈압이라는 진단을 받게 되면, 매우 나쁜 소식이라고 생각할 수 있지만, 여기 반가운 소식이 있습니다. 효과적인 치료 방법이 있다는 것입니다. 치료의 주요 목적은 신속하면서도 지속적으로 고혈압을 조절하는 것입니다. 치료에 대한 약물복용지침을 잘 지키고 의사의 지시를 따르는 것이 필수적입니다.

또한 고혈압을 조절하기 위해서는 생활습관의 변화 (바른 식사습관, 적절한 체중 유지, 금연 등)가 기본이며 혈압을 조절하기 위해서 항고혈압제를 복용해야 할 수도 있습니다. 물론 환자는 의사가 지시한 대로 약물을 복용해야 합니다.

2. 생활습관 변화
의사로부터 고혈압이라는 진단을 받게 되면 혈압을 조절하기 위해 다음과 같은 효과적인 단계를 거칠 수 있습니다. 첫 번째 할 일은 규칙적인 생활 습관을 갖도록 하는 것입니다.

1) 비만입니까?
2) 담배를 피웁니까?
3) "운동" 이라는 말만 들어도 몸이 움츠러듭니까?
4) 균형잡힌, 저지방식을 먹습니까?
5) 수저도 잡기 전에 소금병에 손을 뻗쳐서 소금을 치는 경향이 있습니까?
6) 자주 술을 마십니까?
7) 커피를 많이 드십니까?

환자의 상태에 따라서 의사가 특정한 생활습관을 바꾸라고 지시할 수 있는데, 이는 상태를 좋아지게 하기 위한 것입니다. 처음에는 이러한 습관 변화가 힘들지도 모르지만, 곧 기분이 좋아지고 건강해 보일 것이며 왜 진작 그러지 못했는지 아쉬워하게 될 것입니다. 무엇보다도 많은 경우의 혈압이 조절될 것입니다. 어떤 경우에는 이 단계에서 의사가 약물을 처방하기도 하고 또는 몇 주가 더 경과 한 후 약물을 처방하기도 합니다. 생활습관 변화가 효과적인 것으로 확인되면, 즉 환자의 혈압이 조절되면 이러한 생활습관을 유지하도록 하고 정기적으로 혈압을 측정해야 할 것입니다.

다음은 고혈압에 걸릴 가능성을 높여 주는 생활습관상의 위험 인자들입니다. 이 중 어떤 것은 바꿀 수 있지만, 어떤 것은 바꿀 수 없는 것도 있습니다.

비만
신장, 연령, 체격에 대한 이상치(이상체중;Ideal BodyWeight)보다 30% 이상 체중이 나가는 경우를 비만이라고 하는데, 건강에 매우 위험한 영향을 줍니다. 이상 체중을 유지함으로써 고혈압에 걸릴 가능성을 줄일 수 있습니다. 이상 체중은 올바른 식사와 충분한 운동으로 유지할 수 있는데, 어렵다고 생각되겠지만 분명히 효과가 있습니다. 적당한 체중감소 프로그램에 관하여 의사에게 상담하십시오. 때로는 체중을 줄이면 혈압을 낮출 수 있기 때문입니다.

흡연
심장 질환과 뇌졸중이 일어날 위험으로부터 환자를 보호하는 것이 고혈압을 조절하기 위해 약물을 복용하는 목적 중의 하나입니다. 흡연은 고혈압 치료제의 심장 질환과 뇌졸중에 대한 예방 효과를 감소시키므로, 고혈압이 있는 경우 담배를 피우지 않는 것이 대단히 중요합니다. 이미 흡연가라면, 금연할 수 있도록 도와주는 많은 프로그램들을 활용할 수 있을 것입니다.

영양상태
적절히 영양을 섭취하지 않거나 자주 끼니를 거르는 사람은 칼슘, 칼륨, 마그네슘과 같은 중요한 영양소들을 충분히 섭취할 수 없을 것입니다. 이러한 무기질을 적절한 수준으로 유지하는 것은 전체적인 건강에 필수적입니다. 과도한 알코올 섭취는 다량의 지방을 섭취하는 것과 마찬가지로 혈압을 높일 수 있습니다. 소금(나트륨이라고도 합니다) 을 과량 섭취하는 것은 수분 저류를 일으킬 수 있는데, 체내에 수분이 많아지게 되면 혈압이 상승합니다.

유전(가족력)
부모나 형제 중에 고혈압이 있다면, 고혈압이 될 가능성이 높아집니다. 이러한 이유로 의사가 검진을 하는 동안 가족력을 알아내는 것이 중요한 것입니다. 가족중에 고혈압 환자가 있는지를 모른다면 지금 당장 물어 보십시오. 가까운 가족 중의 누군가가 중증의 고혈압이 있거나 심장 질환으로 55세 이전에 사망했다면 특히 문제가 됩니다.

연령
나이가 들면서 고혈압에 걸릴 가능성은 증가합니다. 체중, 음식, 생활습관, 환경적 영향들과 같이 전체적인 건강에 영향을 주는 다양한 인자들이 이러한 경향에 영향을 줄 수 있습니다.

인증 및 민족
어떤 민족은 고혈압에 걸릴 가능성이 특히 높습니다. 예를 들어, 흑인은 젊어서부터 고혈압이 생길 수 있으며 고혈압이 더 심할 수도 있습니다. 그 결과 어떤 민족에서는 뇌졸중과 심장질환과 같은 고혈압과 관련된 심각한 질병들이 훨씬 더 빈번하게 발생합니다.

성별
아직까지 남성과 여성, 또는 젊은 여성과 중년 여성에서의 고혈압의 발생을 비교, 구분 짓는 명확한 임상 자료는 없습니다. 피임약과 임신이 때때로 여성에게 고혈압을 일으키기도 하므로 혈압이 높은 여성은 항상 이를 고려해야 합니다.

스트레스
직장에서의 스트레스와 고혈압과는 관계가 있다는 것이 밝혀져 있습니다. 생활속에서 스트레스의 양을 줄이거나 없애려고 노력하는 것이 필요합니다. 스트레스로 인한 고혈압의 효과적인 치료 방법으로 휴식 치료의 효과는 아직 증명되지 않았습니다. 의문 사항이 있으시면 의사에게 상담하십시오.

운동
규칙적인 운동이 혈압을 조절하는 데 도움이 된다는 사실이 연구에서 나타나고 있습니다. 운동부족은 특히 고혈압이 있는 경우에 심장 질환을 일으키는 강력한 위험 인자입니다. 운동을 통해 효과를 얻기 위해 마라톤을 뛰거나 하루 종일 헬스클럽에서 운동할 필요는 없습니다. 가벼운 운동으로 충분합니다. 뭔가 즐길 수 있는 운동을 골라 지속적으로 운동하십시오.

3. 고혈압 치료제
생활습관의 변화만으로는 혈압을 정상 수준으로 낮출 수 없는 경우가 있는데, 이러한 경우에도 방법은 있습니다. 의학적 연구들을 통해 고혈압을 효과적으로 낮출 수 있는 다양한 약물들이 개발되었습니다.

이 세상에 완전히 같은 사람이 존재하지 않는 것처럼, 항고혈압 치료도 사람에 따라 각각 다릅니다. 의사는 환자의 상태에 따라 약물을 처방할 것입니다.

항고혈압 약물들은 몇가지 주요 범주로 나눌 수 있습니다.
▶ 이뇨제 (Diuretics)
▶ 베타 차단제 (Beta BIockers)
▶ 알파 차단제 (Alpha BIockers)
▶ 칼슘 채널 차단제 (Calcium - Channel BIockers)
▶ 안지오텐신 전환 효소 저해제 (Angiotensin Converting Enzyme (ACE) lnhibitors)
▶ 안지오텐신 ∥ 수용체 길항제(Angiotensin l1(All)Antagonists)

이러한 여러가지 형태의 약물들에 관해서는 의사에게 상담하십시오.

4. 약물의 복용
1993년에 완결된 연구에 의하면 고혈압이 있는 환자들 중의 약 40∼50%가 약물 요법을 시작한 지 6개월 이내에 약물 복용을 그만둔다고 합니다. 의사의 지시를 잘 따르지 않으면 심각한 고혈압 또는 관련 합병증에 걸릴 수 있습니다. 이러한 합병증에는 관상 동맥경화(coronary atherosclerosis), 울혈성 심부전(congestive hean failure), 신장 질환과 같은 것들이 있습니다. 게다가 약물의 복용을 잘 하지 않으면, 혈압이 위험하게 높을 때 일어나는 고혈압성 발증(hypertensive crisis)으로 입원할 가능성이 높습니다. 따라서 의사의 지시를 정성스럽게 따르는 것이 매우 중요합니다.

고혈압에 의한 증상을 전혀 느끼지 못할 수도 있지만, 그렇더라도 약물을 복용하는 것이 매우 중요합니다.

약물에 의한 부작용이 생기면 의사에게 말하십시오. 의사와 환자가 의사 소통을 잘 해야 부작용을 최소로 하면서 혈압을 낮출 수 있는 적당한 항고혈압 약물 (또는 약물의 조합)을 선택할 수 있습니다.

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