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췌장은
위의 뒤쪽에 위치하는 불과 15센티 정도의 작은 기관이지만 너무나 큰일을
하고 있다. 췌장은 음식물을 소화시키는 소화효소를 생산한다. 그리고
췌장은 포도당과 지방을 에너지로 이용하는 것을 조절하는 호르몬을
생산한다.
췌장에서
호르몬을 생산하는 일을 내분비기능이라고 하며, 대부분의 제1형 당뇨병과
많은 제2 형 당뇨병에서 이러한 기능에 이상이 있다. 즉 제1형 당뇨병과
췌장의 내분비기능의 이상으로 인슐린을 제대로 만들어내지 못한다.
식사
후에 포도당이 흡수되어 핏속으로 들어오면 췌장에서는 인슐린을 만들어
포도당을 분해시켜 에너지를 만들거나 나중에 이용하도록 저장한다.
췌장에서는 또 다른 호르몬인 글루카곤을 만든다. 글루카곤은 인슐린과
반대로 혈당을 올리는 일을 한다. 혈당이 떨어지면 간에 저장되어 있는
포도당인 당원이 글루카곤의 작용으로 분해 되어 혈당을 올라가게 한다.
심한 저혈당에서 글루카곤 주사를 하는 목적은 이러한 작용을 이용한
것이다. |
