[질문]
조직 적합 항원은 무엇을 의미합니까 ?
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[답변]
HLA란 human leukocyte antigen의 머리 글자를 딴 것입니다.
leukocyte란 백혈구, antigene은 항원을 가리키는 것으로 HLA는 인간
백혈구 항원을 의미합니다. 사람 몸의 세포에는 사람마다의 고유한 항원이
만들어지고 있으며, 세포는 그 항원(HLA)을 표면에 돌출 시키고 있습니다.
HLA는 쉽게 설명하여 핫도그와 같은 모양으로 되어 있는데 핫도그의
소시지에 해당하는 부분에 자기 몸과 같은 물질이 끼어 있으면 면역
담당 세포에서는 아무런 작용을 하지 않습니다. 그러나 세포가 바이러스에
침입되어 바이러스의 일부가 HLA에 부착되면 면역 담당 세포는 이 핫도그가
자기 제품이 아니라고 판단하여 즉시 이 세포를 죽이고 맙니다. 이렇게
하여 염증이 몸 전체로 퍼지지 않도록 하는 것입니다. HLA는 생체가
자신과 남을 구별하는 작용을 하며 이물질(바이러스 등)이 생체 내에서
증식하는 것을 방지하고 있습니다. 한편 신장과 같은 장기를 이식할
때, 장기 제공자와 이식을 받는 환자의 HLA가 일치하지 않으면 거부
반응이 일어납니다. 이렇게 HLA는 자기를 외부의 적이나 이물질로부터
자신을 지키는 안테나와 같은 역할을 하고 있습니다. |
